群馬県昭和村で代々こんにゃく芋農家を営んできました。こんにゃく芋は芋そのものを食べる事はできない「原料野菜」

自分たちで育てたこんにゃく芋が同のような形になって、だれに食べていただいているのか。そもそも食べ物になっているのか…全く分かりませんでした。

こんにゃく芋の始まりは【キゴ】という芋の赤ちゃんから始まり出荷でいる大きさになるまでに3年かかります。

3年をかけて育てた芋がどんな商品になっているかわからないし、スーパーに並んでいるこんにゃくは自分たちが美味しいと思って食べていたこんにゃくとは違うもの。これではいけないと思い「自分たちで育てた芋を一番美味しい形にしてお届けする」の想いを掲げ加工販売を始めました。

こんにゃく芋農家である石井メイドオリジナルだからこそ作れる、食べた時に「芋や畑」を感じるものを、人の温もりも感じられるこんにゃくを作ることを日々忘れずに、製造しています。

石井メイドオリジナルの生芋こんにゃくの原料となるこんにゃく芋はすべて自社農園で収穫したもの。大量のこんにゃく芋は大きな貯蔵庫で通年保管します。

私たちがいつでも美味しい生芋こんにゃくを製造できるのはこの貯蔵庫があるからでもあります。10月から12月で収穫した芋をこの貯蔵庫で湿度や温度、風通しなど管理をすることで一度も冷凍してないフレッシュなこんにゃく芋を使って通年を通して生芋こんにゃくをつくることが出来ます。

とはいえ、季節が進めばこんにゃく芋の状態も変わります。水分がどんどん抜けていき皮が固くなっていくものです。

その状態を見極めて、水分の調整や練り具合を変えて作るのが職人の成す技なのです。

石井メイドオリジナルの職人さんは女性の方ですが、よく「お芋が教えてくれる」と言います。

毎日手練りしている方だからこそ言える言葉ですし、感じられる感覚なのです。

機械練りでは出せない引っ張られるような、もっちりした弾力は石井メイドオリジナルの生芋こんにゃくの最大の魅力です。

こんにゃく芋農家という事で生のこんにゃく芋のみを使用してこんにゃくを製造しています。こんにゃくの粉や海藻などの混ぜ物は一切していない超シンプルなこんにゃくです。そして手練りすること、芋の風味を損なわないような水分量。すべてのこだわりが積み重なってできる石井メイドの生芋こんにゃくはつるつるではなくザラザラしています。ザラザラした切り口に味が絡み、味がぐんぐん染みます。

たまに気泡や穴あきも。でもこれが私たちの届けたいホントのこんにゃくです。